Kínában az egészségügyi ellátás ingyenes, de a gyakorlatban ez azt jelenti, hogy hivatalos munkahelyhez van kötve a betegellátás. Akinek nincs munkahelye, annak fizetnie kell az ellátásért. Attól függetlenül, hogy kell-e fizetni vagy sem, a legjobb kórházak a nagyvárosokban, elsősorban Pekingben vannak. Ott élők elmondása szerint a pekingi fertőzésben az egyéb utasforgalmon kívül jelentős szerepet játszottak az orvosi ellátásra érkező fertőzöttek, és egy ideig a gyanútlan orvosok is. Személyesen meghallgatott élménybeszámoló szerint a kórházak zsúfoltak, és a fertőzés kockázatának minimalizálására a kapuban kérdezik ki a beteget, hogy milyen ügyben jött – annak érdekében, hogy biztonságos útvonalon kerüljön a megfelelő orvoshoz.
